O tênis de mesa faz parte do programa paraolímpico desde os primeiros Jogos Paraolímpicos em Roma, em 1960. Atualmente, o esporte é praticado em mais de 100 países. Os atletas com deficiência de todas as categorias, com exceção dos deficientes visuais, participam em duas categorias: em pé e sentado. O programa dos Jogos Paraolímpicos inclui dois tipos de competição: individual e por equipe. Homens e mulheres competem individualmente.
O jogo consiste em cinco partidas, cada partida é disputada em 11 pontos, e o vencedor é o atleta ou dupla de atletas que vencer 3 das 5 partidas.
Equipamento
Foto paralympic.org.au
A mesa tem dimensões de 2,74 x 1,525, altura de 76 cm. O tampo da mesa tem pelo menos 20 cm de espessura e é feito de madeira ou materiais sintéticos. As mesas para participantes em cadeiras de rodas devem ter pernas a pelo menos 40 cm da borda da mesa para permitir que a cadeira de rodas passe livremente por baixo. A rede tem 15,25 cm de altura e geralmente é feita de nylon azul. A rede, esticada no meio da mesa, divide-a em duas metades iguais.
A bola tem 40 mm de diâmetro e pesa 2,7 g. É feita de celuloide e colorida de branco ou laranja fosco. Desde 1950, as raquetes são cobertas com uma camada de borracha porosa. Essa invenção levou a uma mudança significativa na técnica de jogo – com a bola girando. O jogo se tornou muito mais dinâmico e interessante.
Classificação
Os atletas são divididos em 10 classes, dependendo de suas capacidades funcionais. A classificação é feita depois de testar as habilidades motoras do atleta, avaliando a força muscular e as limitações locomotoras, bem como o equilíbrio na cadeira de rodas e a capacidade de segurar uma raquete.
Quanto menor o número, mais limitado é o movimento do atleta. Os atletas em cadeira de rodas competem nas classes de 1 a 5 e os atletas em pé competem nas classes de 6 a 10.
